近期，英国科技设施研究理事会发布消息称，建造的自由电子激光加速器成功射出第一枚自由电子，这意味着CLARA将投入正常运行。据悉，自由电子激光加速器是当今世界加速器领域的研究重点，具有其它光源所无法比拟的优势，可广泛运用于物质结构探索、新能源发现、疾病防控等多个领域。
但目前FEL技术尚处于起步阶段，有很大提升空间。原因是全球FEL装置很少，很多研究领域和理论设想都难以试验验证。英国此次成功建造CLARA加速器将为FEL技术和理论的验证提升提供很好的装置基础。
CLARA产生的第一个电子是大约4百万电子伏特(MeV)，在接下来的几个月通过稳定调节，最终将升高到50百万电子伏特，并在年底投入使用。它将与已在测试的新型电子枪源VELA(Daresbury实验室的另一颗粒子加速器，专门用于工业研究)相连接，帮助支持VELA开展研究。
一旦完成构建，CLARA将延伸至90米，其产生的电子将达到250百万电子伏特，约是光速的 99.99%，这意味着它将能够测试许多FEL技术。
据悉，一阿秒(attosecond)是一秒的百亿亿分之一，一阿秒比一秒相当于一秒比320亿年。也是英国科技设施研究理事会的达斯伯瑞实验室建造的自由电子激光加速器(FEL)所产生脉冲的时间。
