为了促进分布式光伏能源的发展，国家电网发布了《关于做好分布式光伏发电并网服务工作的意见》。然而分布式光伏这种新能源供电系统对电能计量提出新的要求，即要求能记录并入电网的电能，又能记录从电网吸收的电能。鉴于普通单块电表不能满足这一要求，光伏发电双向电表由此应运而生。
目前，用户家中安装的电表一般都是单向电表。即无论用户接线方式是正接或是反接，它都按正向计费。这种电表可以弥补老式机械式电表的一些缺点，但应用在新式的光伏发电系统中，却不够便利。在早先的分布式光伏发电系统计量中，一般都采用两块单向电表的计量方式。即用一只表计量用户输给电网的电能，用另一只表计量用户使用电网中的电能。具体应用如下图如示：
这种方式在早先的光伏计量应用广泛，但存在很多的不足：一是使用成本高，需要两块电表；二是接线复杂、施工难度高；三是维护困难。
什么是双向电表？
双向计量电能表即能够同时计量用电量和发电量的电能表，功率和电能都具有方向性。从用电的角度看，耗电算为正功率或正电能，发电算为负功率或负电能。双向电表可实现电能的正、反向分开计量、分开存储、分开显示，同时可通过电表配有标准RS485通信接口，实现数据的远传。
双向电表的应用
双向电表主要针对分布式光伏发电站需要双向计量的用户，由于光伏电站发出的电有富余时，输送给电网的电能需要准确计量。此外，在光伏发电不能满足用户需求时使用电网的电能也需要准确计量。而普通的单块单向电表不能满足这一要求，所以需要使用具有双向电表计量功能的智能电表，实现电能的双向计量。双向电表的应用如下图所示：
在分布式光伏电站中，若想实现用电和发电的双向计量，传统的方式是采用两块单向电表，分别计量发电量和用电量，这样不但增加了使用成本和接线难度，且在日后的使用或维护也变得复杂。
而采用双向电表，只需用一块双向电表就可以实现馈入电网的电量，和消耗电网的电量分开计量，相比以前采用两块单向电表的方案，成本更低、施工难度更小、维护更方便、使用也更简单，也为光伏电站的双向电能计量提供了最佳的计量应用方案。
