目前市面上大多数Wi-Fi路由器和AP是采用单用户多输入多输出(SU-MIMO),这种技术采用低效时间槽协议,为多个客户端提供单一时刻专用全速率Wi-Fi无线连接。通常,AP有3-4个天线,而大部分客户端只有1-2个天线。因此,采用SU-MIMO时,客户端不能支持全系列MIMO信道运行,而且很少用到AP的全部容量,因此造成了AP的极限性能浪费。多用户多输入多输出(MU-MIMO)技术则可以赋予AP更多选择以服务终端,使其有效利用总的可用容量,从而有效地桥接MIMO间隙。
与上一代无线网络802.11n相比,802.11ac在发射波束成形和MU-MIMO功能上得到大幅改进,使其在性能和灵活性方面为无线局域网(WLAN)用户带来了巨大突破。如图1所示,当采用SU-MIMO时,设备一次只向一个终端发射发送多个空间流;而 MU-MIMO允许将多个空间流同时分配给不同客户端,增加了WLAN系统的总吞吐量和总容量。
图1 SU-MIMO与MU-MIMO的对比