电气设备通常选用不导电的绝缘纤维制品、云母、绝缘油、沥青、玻璃、陶瓷、高分子材料等作为绝缘材料。
但所有绝缘材料在外界电场作用下都会有极化、电导、损耗、击穿等物理特性，从而表现出导电性。
也就是说，绝缘材料的绝缘是相对的，通常讲的绝缘并非完全的电气隔离，而是指导电被限制在允许值下的情况。为衡量绝缘材料对导电的限制能力引入了绝缘电阻这一概念。
绝缘电阻表测试的基本原理是，将试验电压加入被测独立回路之间后检测回路的漏电流，从而得到绝缘电阻阻值。绝缘电阻的具体测量方法多种多样而且各具特色，比较典型的有串联法、并联法、电压比较法、电容充电法和电桥法。
1、电气设备测试的几个环节
设计测试环节：一般用于在实验室中确定电气器件的性能。设计测试通常是由制造商对新设计的器件或是从其他公司外购、用于产品设计之中的器件进行测试。
生产测试环节：为了确保在实验室工作正常的产品在投入生产之后仍然工作正常，就必须对每个产品进行生产测试。生产测试由制造商进行，以满足规范和标准的要求，并保证质量的控制。
验收测试环节：验收测试在安装者完成安装之后、在系统投入使用之前进行。验收测试包括绝缘电阻测试，以检查是否有设备损坏、电缆损伤，电气器件之间的间距是否合适和牢固性，以及存储、运输和安装是否导致产品损坏。
验证测试环节：验证测试用来在设备投入使用之后保证设备和电路的安全性和正常工作。一般在设备或电路完全投入使用较短的时间之后，并在出质保期或担保期之前进行验证测试。
预防性维护测试环节：许多工厂都把对设备进行绝缘电阻和导线测试作为其整体预防性维护程序的一部分。导线绝缘层的状况是设备和电气系统总体状况的一个指示。好的预防性维护程序可以在故障造成停工之前检测到并消除故障。通过定期进行绝缘电阻测量即可避免导线绝缘层故障。
故障定位测试环节：即使制造的设备是高指标的、安装合适、规格正确并进行预防性维护测试，但是仍然需要故障定位测试，因为设备依然会发生故障。故障通常是由某个故障电路中脆弱或损坏的零件引起的。当一个器件、设备、电路或系统发生故障时，就会利用绝缘电阻测试来定位故障。
2、电气设备绝缘测试方法及应用实例
2.1绝缘抽查测试方法及实例
绝缘抽查测试是指，可用于在电气设备（如电动机）的寿命周期内验证绝缘状态的绝缘电阻测试，定期（例如每六个月）进行抽查测试，跟踪绝缘完整性的变化。
在对电气设备（如电动机）进行维修之后也应该进行测试，可以在标明时间的测试曲线图上记录测量数据。如图1所示，按照以下步骤进行绝缘抽查测试：
