在电影《铁血战士》里，施瓦辛格跳进水里将自己的温度和周围保持一致，试图遮蔽自己的红外信号源，避免热成像仪的侦查。在诸多谍战大片中，红外热成像仪频频崭露头角，其在军事领域的应用已经非常广泛，而现在这项高科技正在从军事走向工业和民用市场。
走进上海巨哥科技有限公司，在红外热成像摄像头的监控下，人身体本身散发的热辐射都被探测，门口显示屏上精准地告知记者当下的体温，并且身体每一部位不同温度都显示出不同的颜色。
“对于我们而言，任何温度在绝对零度（-273℃）以上的物体都是红外辐射的光源，因此利用探测器测定目标本身和背景之间的红外线差，可以得到不同的红外图像，即热图像。”上海巨哥电子科技有限公司CEO沈憧棐告诉记者。
凭借这一特点，美国军方夜视仪几乎所有都应用了红外热成像技术，其基本原理就是在漆黑一片场景中，红外热成像仪能够看到任何有温度的物体，另外在拍照时可以知道每一点的温度。
此外大气、烟云等吸收可见光和近红外线，但是对3～5微米和8～14微米的红外线却是透明的。因此，这两个波段被称为红外线（比0.78微米长的电磁波）的“大气窗口”。
利用这两个窗口，在光线差的烟雾等恶劣气候环境下，红外热成像仪也能够清晰地观察到前方的情况。例如去年12月上海PM2.5爆表期间，利用可见光基本只能看到办公室外很近的建筑，而利用红外线看就像没有雾霾一样，基于这一特点，在森林防火监控系统、安防领域也常见红外热成像技术的身影。
在沈憧棐看来，大部分工业制造过程或设备都有其独特的温度场分布，反映其运行状态。除了可以将温度场转换为直观的图像外，结合智能算法和大数据分析，红外热成像仪也可以为工业4.0时代提供新的解决方案，应用到电力、铁路、石化、电子、医疗、消防、新能源等多个行业。
但红外热成像技术早期应用于美国军方，美国对中国禁用，国内最近几年才拥有这项技术，受限于技术发展和市场应用现状，价格居高不下，进而影响该技术进入民用市场。
“我国直至近几年才开始有了相关产品自主开发的能力，但在成本和民用化道路上距离国外先进技术仍有较大差距。搭载无人机的热成像仪有的高达十几万元一台，如果价格降不下来，红外热成像技术推广和应用都会受限。”沈憧棐告诉记者。
沈憧棐毕业于清华大学物理系，获得美国普林斯顿大学博士学位，曾就职于美国杰尔系统有限公司和睿初科技有限公司，主管半导体光电器件和芯片的研发和生产。回国后，他曾在清华长三角研究院创建传感技术与智能网络研究室工作，负责红外成像芯片的研究和热像仪开发。
“之所以回国创业就是觉得这个行业非常可惜，实际用途很多，但价格却始终降不下来。”沈憧棐说道。他拿出一片红外探测器，上面由几百个圆形的红外探测芯片组成。“早期一个芯片就1000欧元，一片就不止一辆宝马车的价格。”沈憧棐介绍道。看到市场机遇和痛点，2008年沈憧棐在上海创办了巨哥电子科技有限公司。
红外探测器芯片是热像仪的核心，但价格高昂，动辄数百万美元。为此巨哥电子投入大量科研精力，自主开发红外探测器芯片和热像仪系统，结合工业与民用市场应用场景特征，适当降低芯片配置和分辨率，缩减成本，为物联网和消费类的海量应用提供了可能。
伴随技术进步和价格调整，早期军用夜视仪价格10万美元量级，现如今大规模应用的红外探测器几千块钱就可以，其在工业领域的应用也日渐广泛，尤其是搭载无人机技术，可以实现可见光相机无法实现的感知功能。
