【仪器仪表商情网 国际资讯】对于政府再采购百架“光辉”轻型战斗机（LCA）的建议，印度空军壮起胆来抵制。空军指挥官们强调，LCA的研制充满了失败。此外，目前这种设计的维护成本高昂，空中作业差劲。
平心而论， LCA战斗机的性能不错，如果能在10年前解决所有技术问题，估计现在不仅大量装备本国空军，还有可能已经翱翔很多发展中国家的天空。只可惜反复的难产让它错过了本应属于它的最好时代，成为连本国空军都不待见的“失意”战机。
自主国防的希望之“鹰”
印度是南亚地区工业体系相对完整的国家，也是亚洲地区最早发展航空工业的国家。上世纪50年代，印度引进英国技术，自行生产了“蚊蚋”式喷气战斗机，成为印度现代航空工业的开山之作。不过，因为技术储备有限，人才匮乏，工业能力水平整体不高，印度的航空工业进展缓慢，长期处于依靠外部援助缓慢发展的局面，外购战机也成为印度强军的主要方法。引进的装备尽管性能优秀，但在印巴战争时期的战损补充和维修保障却让印度苦不堪言，发展自主国防工业成为印度政府的国策之一。
上世纪80年代初，出于对抗驻阿富汗苏联空军的需要，印度主要的战略对手巴基斯坦从美国接收了F-16战斗机。该型战机性能全面超越了印度空军装备的所有机型。印度很受刺激，下定决心要研制一款全面超越F-16的战斗机，并能批量接替米格-21战斗机的新型战机。印度空军计划到2000年前，为10个飞行中队换装该型战机，总装备数量约为230架，可谓信心满满。
理想很丰满，现实很骨感。这架承载了印度自主国防梦想的“战鹰”却命途多舛，一波三折，进度严重拖延。
1980年，印度公开了LCA战斗机项目；1983年，研制工作开始启动；1984年，成立航空发展局，专门负责LCA的研发；1990年，完成战机的整体设计；1995年，制造出第一架技术验证机；2001年，第一架验证机进行首飞；2003年，第一架原型机出厂；2007年，开始小批量生产；2008年，生产型首飞……直到2014年，这架拖拖拉拉研制30多年的战机才进入印度空军正式服役，随即暴露出不少质量问题，受到很多来自军方的质疑和批评。从LCA战斗机的发展历程看，印度自主国防的梦想尽管没有完全破灭，但显然不够圆满。
性能较优的矫健之“鹰”
LCA是轻型制空型战斗机，整体性能基本达到了世界三代战机的水准，能够满足中小国家和发展中国家的空中防御要求。
该机的整体设计较好，机长13.2米，翼展8.2米，高4.4米，展弦比1.8，机翼面积37.5米，最大平飞速度2400公里/小时，实用升限将近16000米，最大航程将近3000公里，具备空中加油能力。该机采用大三角翼无尾翼和双侧肋下进气的气动布局，限制过载+9/-3.5G，近距离缠斗性能突出，并且可以短距起降，可以全天候作战。
该机大规模使用复合材料。除机体主要承重部件采用铝合金和钛合金材料外，其机翼、机身蒙皮、进气口以及升降副翼、方向舵、减速板等主要采用复合材料。复合材料构件总重超过LCA总重的40%，这一比例比美国F-22隐身战斗机还要高出很多。复合材料的大规模运用，使该机装配紧固件减少一半，并减少了2000多个机身装配孔洞。显着降低了飞机制造的工作量，减轻了机身重量，也使该机的雷达反射面积明显降低。
尽管体态轻盈，但LCA战斗机的武器系统比较强大，装备了一门23mm双管机炮，设置了7个武器挂架。其中机腹下1个，两侧机翼下面各有3个，可以挂载空空导弹、空地导弹、反舰导弹、航空炸弹，以及无控火箭弹等多种武器，外挂总重量超过4吨。印度还计划在该机左侧进气道下方增设瞄准吊舱的挂架，以进一步增强其精确打击能力。此外，该机装备的机载雷达探测距离超过100公里，可以同时跟踪10个目标，赋予该机超视距空战的能力，这在世界轻型战斗机中属于先进水平。
