这是一块天文学上的罗塞塔石碑——人类历史上首次将一个航天器送上彗星轨道并且成功登陆彗星。
宇宙丛林十年漂泊，远离家园上亿公里，“罗塞塔”号探测器和它的登陆器“菲莱”的职业生涯并不容易。对于那颗冷艳孤独的彗星来说，这是一次不请自来的造访；但对地球上的我们来说，这是前所未有的技术挑战。
在2015年3月，通过“罗塞塔”号探测器传回的照片和数据，我们了解到67P/丘莫留夫—格拉西缅科彗星（简称67P彗星）的组成和内部结构，也首次探测到了珍贵的元素——氮。这是太阳系形成时最常见的氮的类型，被科学家称为“最想找到的分子”。在早期的探测中，科学家主要在氨或者氰化氢的化合物中检测到氮，而本次发现的分子氮，则是第一次。
在10月份，美国密歇根大学研究小组通过对“罗塞塔”号数据的分析，在67P彗星彗核周围的气体——彗发中发现了氧气分子。虽然科学家们在其他有冰的天体，例如木星的卫星和土星的卫星上也发现过氧气，但对彗星来说这仍是破天荒的头一次，极有可能刷新人们对太阳系形成过程涉及的化学反应的认识。
67P彗星带着“罗塞塔”和“菲莱”不断靠近太阳，最终，它们跟地球的距离会再也无法满足通信的要求，或者在那之前就已把自己的能量耗尽。但这一任务送给地球的宝贵数据，蕴含彗星保存了数十亿年之久的太阳系初期“资料”。人类可从其中提炼出关于自身形成和生命起源的重要信息，并借此回溯太阳系古老的历史。
3、人类首次近距离观察冥王星
太阳系最大起大落的成员要数冥王星。自1930年被克莱德·汤博发现，冥王星的相关争议一直不断，即便全球教科书上都已将之冠以“第九大行星”名号，终于还是在2008年被踢出局，降级为“矮行星”。
美国国家航空航天局（NASA）2006年发射了“新视野”号探测器，目标直奔冥王星，9年后，美国东部时间2015年7月14日7时49分，“新视野”号近距离飞掠冥王星，成为首个探测这颗遥远矮行星的人类探测器。
“新视野”号形似一架三角钢琴，搭载有77千克推进剂，包括10.9千克二氧化钚作为动力能源。它是迄今速度最快的探测器，在不到10年的时间里，飞行了48亿公里。与其同行的，是冥王星发现者克莱德·汤博的一部分骨灰，以及NASA征集的45万人签名。在旅途中，它还顺路拜访了土星和海王星。
人们此前对冥王星几乎一无所知，此次“会面”使人类对冥王星的认识发生革命性变化——其直径为2370.6公里（±19.3公里），密度比此前预想的更低些，内部可能拥有更多的冰和更少的岩石，科学家还证实了其北极确如所推测的那样由冰组成，而且还富含甲烷和氮冰……
目前，“新视野”号探测器还在继续前行，将进入太阳系边缘神秘的柯伊伯带，柯伊伯带天体被认为是太阳系形成过程中尚未来得及成长为行星的残骸，记录着太阳系最初形成时的历史，因此，未来的“柯伊伯带”之旅，某种意义上也是在窥探太阳系的起源。
“新视野”号拜访冥王星，在全球范围内引起媒体、天文学界以及广大科技发烧友的狂欢。毋庸置疑，人类首次近距离观察冥王星，标志着行星探索黄金时代顶峰的到来。
