如同现在的智能手机，通话只是手机的部分功能，未来的智能汽车，运输将只是其中的一项功能。如果其他企业能在创新上拔得头筹，未必不会成为未来的产业巨头。美国麦肯锡咨询公司预测，智能化的无人驾驶汽车到2050年可以产生2000亿至1.9万亿美元的产值。
正是因为无人驾驶汽车对产业格局可能产生的颠覆性前景，目前全球已有近20家企业涉足无人驾驶汽车领域，除了马斯克的特斯拉汽车公司，以及奔驰、宝马、奥迪等汽车厂商外，也包括谷歌等互联网巨头。在中国，百度、北汽、广汽、上汽、长安、比亚迪等企业也纷纷涉足这一领域。
即便如此，无人驾驶汽车短期内也提出了不少问题需要解决。技术上，无人驾驶系统如何优化感知识别能力，从而应对诸如进出隧道光线复杂变化、车道线遮挡、交通标示牌污损、不规则大货车趋近等特殊情况。而如何全力避免黑客入侵以及死机等情况，将事关道路拥堵和行车安全。
此外，当技术文明奔跑得太快时，政策法规如何适应新情况也是个问题。谁来为事故埋单，如何制定新的自动驾驶交通法规，无人驾驶汽车上路标准是什么等，都需要人们尽快做深入探讨。
