2015年以来，一边是i5数控机床的销量逆势上扬，另一边却是沈阳机床亏损与负债的连年攀高。i5机床的大卖，并没有为沈阳机床带来转机，反而让它陷入一场更大的危机当中。
对于危机的出现，关锡友进行了自我检讨，他说：“我们做得太超前了，也太着急了。”他的着急在于，为了能尽快看到效益，i5机床的商业化步子迈得有些大。这也是i5机床至今仍被诟病的重要原因之一。在沈机内外一些人士看来，关锡友一手打造的i5新商业模式，加速了沈阳机床的“滑铁卢”。
简单理解，i5新商业模式的典型特征，就是租赁。
2014年6月，沈阳机床成立金融业务板块，同时推出金融租赁等服务。“机床设备价格很高，中小企业买不起，那怎么办？可以通过租赁，让他们获得使用权，放弃所有权。”关锡友当时表示，通过i5新商业模式，沈阳机床可以实现从机床生产商向服务提供商和生产服务商的转型。
按照北京大学政府管理学院教授路风的分析，机床采取租赁方式并不容易，最难的是无法对用户进行准确的成本核算，租金难定。但i5数控机床以其智能、互联的特性解决了这个难题，所以成为世界上第一个可以采用租赁方式大批量供货的机床。
此外，沈阳机床还与多个地方政府签署了战略合作协议，联手打造“5D智造谷”。按照公开说法，基于i5技术升级的“5D智造谷”，是包含数字系统、工业数据、数字化、即需即在、数字经济在内的智能制造转型升级新平台，以委托、融资、分享等多种方式，由沈阳机床联合地方政府为创业者提供在线生产力共享服务。
然而，一位行业观察人士说，无论是租赁模式还是“5D智造谷”，虽然都带来机床的市场需求量大增，但由于财务成本较高等原因，沈阳机床的利润和收入并未有效增加，反而还带来了一系列资金风险。比如租赁机床，沈阳机床承受了巨大的坏账甚至死账风险，债务雪球因此也越滚越大。
“5D智造谷”也是如此。媒体报道显示，2017年以来，沈阳机床先后与全国各地签约了23个智造谷，但真正具备运行条件的只有建湖、马鞍山和沈阳三个谷，总共投入机床近2000台。与此同时，i5机床开工率很低。以建湖智造谷为例，800台机床最高时开工率为50%，大多数时候则只有25%，很难真正带来利润。
技术成败争议：技术创新败给了商业创新
这场始终伴随着争议与质疑的先锋改革，因为沈阳机床的司法重组戛然而止。
多位受访专家认为，i5机床和新商业模式至今被广泛质疑，是因为这项技术本身的局限性，决定了它并不代表未来产业方向，同时也注定其新商业模式无法落地实施。一定程度上讲，新模式带来的大跃进，让积重难返的沈阳机床雪上加霜，最终“埋葬”了自己。
不过，也有不少专家不认同这一观点，在他们看来，i5机床在商业化尚未充分展开之际就遭遇沈阳机床重组危机，它的技术应用和市场价值并未得到展示，即使是现在，对i5机床和其新商业模式下失败的结论都为时尚早。
据了解，2019年，最终被中国通用技术集团重整后，沈阳机床内部对于i5技术也曾有过类似的争论，一种观点认为i5数控技术并不成功，但也有观点认为，i5技术是成功的，需要的仅仅是修正和完善。
值得一提的是，今年4月在北京举办的第十七届中国国际机床展览会上，中国通用技术集团携旗下7家机床企业重磅亮相，发布了8款新产品，其中就包括沈阳机床全部采用i5智能数控系统的五轴机床。这也从侧面说明，i5技术在中国通用技术集团内部获得了肯定。
▲沈阳机床工作人员在车间操作数控设备。图/新华社发
朱志浩告诉记者，i5本身的技术是成熟的，但i5是一个组合品，体现在用户端的不仅仅是i5的技术功能，还有信息、控制等系统，以及不同场景下的用户使用习惯等，这些都会给机床使用体验带来差异。从推广使用情况来看，i5在市场上有成熟稳定的使用表现，当然它也有持续迭代和完善的空间。
“i5量产推广的时候，生产、组织、管理、营销等方面都有欠缺，我认为是存在的。但由此否定i5的技术水平和能力，我是不能同意的。”他说。
