2007年，科技部认定的首批企业国家重点实验室中，沈阳机床的高档数控机床实验室是国内机床行业唯一上榜者。然而，就在2018年，由于评估未予通过，这一“金字招牌”被科技部“摘帽”，成为沈阳机床在技术研发上领先地位滑坡的注脚。
一位国企改革领域的资深专家告诉记者，近几年东北经济断崖式下滑，沈阳制造业最为典型。沈阳机床的改革不断重启又不断搁浅，没能蹚出一条路来，原因是多方面的，但就其不断深入的改革创新实践而言，沈阳机床仍不失为东北国有企业中最有勇气也是最成功的一个。
这其中，个性鲜明的“改革激进者”关锡友无疑发挥了关键作用。“作为体制中的异类，关锡友有闯劲有干劲，但改革是一场利益博弈，他也只能是戴着镣铐跳舞。”一位从沈阳机床离职的人士评价说，在沈机内部，对关锡友的评价是毁誉参半。
“关锡友本人对此也是很清楚的，他说，长期以来，改革的反对声音主要是来自于沈阳机床内部。关锡友经常被人‘上课’：你好好日子不过，穷折腾啥？”
当然，外部的阻力也并不比内部小多少。关锡友虽然是沈阳机床名义上的最高层级领导，但地方国资才是实际控制方，这一管理体制决定了关锡友只能在严格受控的权力空间内闪转腾挪、步步试探。
“如果不是银行抽贷，地方财政宽裕的话，通过别的方式支持或化解一下，沈阳机床也许能有一个更好的结果。又或者，如果当地没有那么多体制体系观念羁绊，沈阳机床的发展也许会是另外一个结果。”一位长期关注机床行业发展的地方工信部门负责人说。
探路者启示：拿来主义立不起中国机床
专家们认为，即使沈阳机床在经营上陷入了败局，但沈阳机床作为一个自主创新的勇敢的探路者，依然值得骄傲。
中国机床行业有个说法：不变，等死；变，找死。形成这样一个认知，正是源于机床产业几十年曲折发展的血泪教训。曾经，我国机床产业也有过辉煌时期，但近30年来，历经两次“集体缺钙”后，整个产业之路逐渐走偏了。
上世纪90年代，伴随着我国大幅降低关税，进口机床洪水泄闸般涌入国内，在技术上落后的“十八罗汉”经不起市场冲击，纷纷改制或重组。在此过程中，几乎所有的机床企业都热衷于通过引进来“开发”，或者与外国企业“合作”，甚至直接“拿来主义”，在技术阵地大面积失守。
北京联讯动力咨询公司总经理林雪萍撰文认为，在我国机床火爆发展的时候，国际化并购曾经被寄予扭转时局的厚望。2010年前后，我国采用全新的策略走向海外市场，国际品牌并购风起云涌。秦川机床、重庆机床、沈阳机床、北一机床、杭州机床、大连机床等纷纷走上并购之路，然而，这些并购几乎都是以失败告终。海外并购中纷纷折戟，反映了机床这个行业的残酷本性，也表明我国机床产业无法通过收购国外品牌来实现行业提升。
多位机床业内人士认为，我国机床产业走不通技术引进之路，主要有两个原因：
一方面，国外技术具有一定的不可转让性，出于国家利益或商业诉求，国外品牌不可能也不会转让核心技术；
另一方面，相比技术本身，技术背后的策略经验更重要，数控系统是知识、技能、经验和诀窍的积累，只能通过开发数控系统的实践获得。引进的技术只是产品，其中凝聚的知识和经验对于引进者来说都是“黑箱”，不可能通过购买和使用产品就能掌握，更何况就算知道了代码也搞不懂其中的逻辑。
对此，关锡友感受深刻，他说：“我去德国、日本等机床厂参观，那时我们也开始搞技术，看人家东西好，就偷偷摸摸地拍照，被人家发现了很多次，人家对我说关总你别照了，你要喜欢我就给你，但是我告诉你，这个图纸承载的不是核心技术，给你你也学不到，我们回来照抄，根本不行，最多也就是形像神不像。”
专家们认为，任何技术都是在市场应用中成长和成熟的。我国制造业近几十年来翻天覆地的发展，成为了全球机床第一大消费市场和制造国，同时也成为了行业技术应用的一个巨大的实验场，但由于处于市场优势地位的一直是国外企业，用户需求推动了国外企业的持续的技术进步，却没有给国产机床企业留下太多试错和成长的机会。
克服“恐高症”：龙头企业需要“铸魂补钙”
