内河航道应用中，很多时候需要检测来往船只的数量，传统做法是通过AIS或VTS，但是AIS不是像我们想象的那么准确的，AIS要依赖船舶本身打开设备，否则是接收不到信息，VTS则是主动去探测的，很多小船，还有船舶交叉时也测不准。
所以即使是一些重大活动下，进行强制要求，也只能测70%的船舶，平时可能只有50%。因此用户特别希望能够通过视频实现船舶流量统计。
但普通可见光要在水面上实现区域入侵功能难度很大，特别是受到波浪、天气等因素的影响，而热成像为实现这类应用提供了可能，能够借助热成像对温度的感知，确定船只的位置、速度、数量等等信息。
另外在主要航道两侧一般都会设一些浮标，船舶正常航行是不能偏离航道，越过浮标的。因此该区域同样可以用热成像实现入侵检测，作为VTS系统的补充。
七、在边防领域的应用
众所周知，边界防卫是一件非常困难的事情。我国边境线甚长，海洋也辽阔，由于野外环境的恶劣，许多系统都不可能很好地担当起防范作用，特别在下雨、下雪、大雾、大风的日子，边界巡逻也是很苦的任务。
如果采用人员巡逻，利用望远镜进行观察，往往由于可见光波长短，因而观查效果甚差，造成漏查、误查和失查的现象。红外热成像仪可以探测到波长较短的红外线，因而可以远距离进行观察，特别适用于风雨天气。
广东惠州警方在某一边境地区放置了五套红外热成像仪，在试用过程中，成功地破获了多起非法入境者案件，效率大大高于原来用人工巡查。
除了以上方面，近年来，红外成像技术在安防应用领域也越来越处于重要的地位
红外热成像技术在安防领域中的应用一：夜间及恶劣气候条件下目标的监控
夜晚，由于众所周知的原因，可见光器材已经不能正常工作，如果采用人工照明的手段，则容易暴露目标。若采用微光夜视设备，它同样也工作在可见光波段，依然需要外界光照明。而红外热成像仪是被动接受目标自身的红外热辐射，无论白天黑夜均可以正常工作，并且也不会暴露自己。
同样在雨、雾等恶劣的气候条件下，由于可见光的波长短，克服障碍的能力差，因而观测效果差，但红外线的波长较长，特别是工作在8～14um的热成像仪，穿透雨、雾的能力较高，因此仍可以正常观测目标。因此在夜间以及恶劣气候条件，采用红外热成像监控设备可以对各种目标如人员、车辆等进行监控。
红外热成像技术在安防领域中的应用二：防火监控
由于红外热成像仪是反映物体表面温度而成像的设备，因此除了夜间可以作为现场监控使用外，还可以作为有效防火报警设备，在大面积的森林中，火灾往往是由不明显的隐火引发的。
这是毁灭性火灾的根源，用现有的普通方法，很难发现这种隐性火灾苗头。而应用红外热成像仪可以快速有效地发现这些隐火，并且可以准确判定火灾的地点和范围，透过烟雾发现着火点，做到早知道早预防，早扑灭。
红外热成像技术在安防领域中的应用三：伪装及隐蔽目标的识别
普通的伪装是以防可见光观测为主。一般犯罪分子作案通常隐蔽在草丛及树林中，由于野外环境的恶劣及人的视觉错觉，容易产生错误判断。
红外热成像装置是被动接受目标自身的热辐射，人体和车辆的温度及红外辐射一般都远大于草木的温度及红外辐射，因此不易伪装，也不容易产生错误判断。
