凡想得到的大多数机械设备都有它的存在，手机里的振动马达、电脑散热风扇，乃至共享单车、洗衣机、天空中的飞机、海里的舰船……凡是旋转的部分，都需要轴承。而小小的轴承却是衡量一个国家科技、工业实力的重要标准，更被视为“高端装备的关节”。
（一）轴承的工作环境有多苛刻，你可能想象不到
轴承，顾名思义，就是要承托转轴、或直线运动轴的机件部分，它的作用是为机械中旋转体或直线来回运动体提供支撑，当其他机件在轴上产生相对运动时，轴承能够保持轴的中心位置并控制该运动。
滚动轴承
简单来分，轴承分两种：滚动轴承和滑动轴承。无论是哪种轴承，其主要功能都是支撑运动中的旋转体。为了保证机械效率和回转精度，就要求旋转体在运动过程中有低的摩擦系数，因此，轴与轴承间的振动越小、磨损越少、发热越低越好。
以滚动轴承为例，当它始运转工作之后，轴承内、外套圈、轴承滚动体间就要承受高频、变应力的作用，滚动体与套圈间接触面积很小，单位面积上要承受很大的压力，一般高达1500－5000N/mm2。同时，滚动轴承还要承受离心力的作用，并且离心力会随转速的增加而增大。
在这种高频、变应力的作用下，套圈或滚动体的表面很容易产生应力疲劳，最后在抗疲劳强度低的部位产生疲劳裂纹，形成疲劳剥落，使轴承破损失效。
轴承工作时的载荷和转速是决定轴承寿命的重要因素
除了高速转动过程带来的应力挤压、摩擦之外，在特殊条件下工作的轴承，还有特殊要求，如耐高温、耐低温、防腐蚀和抗磁性能等等，轴承的工作条件十分复杂。
全断面隧道掘进机与其主轴承
（二）造出苛刻条件下工作的高端轴承，得有好钢
高铁、大飞机、重载型武器等高端装备上都有高端轴承的使用需求，而要满足高端轴承在精度、性能、寿命和可靠性等方面的要求，轴承材料的高质量和可靠性是决定性因素。
空军地勤人员正在维护F15战斗机的F110发动机风扇轴承
在滚动轴承的四大组成部分中，除保持器外，内、外套圈、滚动体（滚珠、滚柱或滚针）都是由轴承钢组成，而轴承钢素有“钢中之王”的称号，是钢铁生产中要求最严的钢种。
轴承钢也有很多种类，根据使用要求的不同，化学成分也不相同，其中高碳铬轴承钢占很大的比例，是制造轴承和轴承零件最常用钢种。
轴承钢的质量主要取决于以下四个因素：一是钢中的夹杂物含量、形态、分布和大小；二是钢中的碳化物含量、形态、分布和大小；三是钢中的中心疏松缩孔和中心偏析；四是轴承钢产品性能的一致性。这四个因素可以归纳为纯净度和均匀性指标。
