亚欧大陆腹地的旷野上，数百万年来，只有稀疏的荒漠植物和黄羊、野驴随着冬去春来，循环往复地释放生机。但在如今，亘古荒原热闹非凡，一列宛如长龙的巨大银色电力铁塔群，从工地上拔地而起，托举着手臂粗细的电缆，接力般从新疆准噶尔盆地一路向东，翻过天山，穿行河西走廊，跨越黄河、长江天险，最终抵达安徽南部。
这条“长龙”便是承揽目前世界电压等级最高、输送容量最大、输送距离最远、技术水平最先进“四项第一”的准东至皖南±1100千伏特高压直流输电工程。随着这一工程一路攻坚克难并将于今年年底建成投运，中国的特高压输电技术再度引起广泛关注。
技术创新“挑战不可能”
不久前，在新疆准东工业园的昌吉换流站附近，准东至皖南±1100千伏特高压直流输电工程中，地形地貌最多样、气候条件最复杂的新疆段实现全线贯通。
进入施工现场，如同来到“巨人国”：两基铁塔高度均超过百米，有33层楼高，塔重400多吨，是名副其实的“巨无霸”;工程所用电缆有成年人手腕粗细，固定电缆的“螺丝螺母”、绝缘瓷瓶每个都有十几公斤重。
两年来，工程新疆段从准噶尔盆地东部，征服沙漠和戈壁，越过风区和天山，近600公里的廊道上架起了1109基铁塔。
相对于技术成熟的750千伏输电线路，电压等级提升至1100千伏，意味着铁塔更高、吨位更重，基础混凝土方量更大、难度更高，且没有先例借鉴，工程的首创性让施工人员面临前所未有的困难。
线路新疆段要穿越中国第二大沙漠——古尔班通古特沙漠，高温暴晒、沙暴大风却不是让施工人员最头疼的事。400多吨的铁塔要“站得稳”基础混凝土牢固是关键，而让混凝土浇筑后“保湿”在沙漠并非易事，以往的“人工浇水法”耗时费力还难以奏效。
在新1标段项目副经理金毅带领下，项目组技术人员“脑洞大开”，想到了农业节水中的“滴灌”，不仅解决了混凝土“保养”难题，还节省了水资源。“混凝土强度得到保证，用水量仅相当于过去的1/6。”金毅说。目前，沙漠地区混凝土滴灌养护技术正在申请国家专利。
翻越东天山是新疆段施工的又一个难题。60多公里的标段不仅涵盖高山丘陵等复杂地形，处于地震烈度带，且全程处于43米/秒的风区中。在天山深处的施工点，工作人员将山脚下的建材用索道一点点运送到塔位，再用抱杆在山顶将建材“精确”组立起来。新疆段业主项目部副经理徐玉波说，其中一基铁塔花费45天才组立完成。
为了让15公里以外搅拌好的混凝土“上山”时不能凝固，而要在浇筑后24小时内凝固，施工方还联合科研院校进行科技攻关，最终通过加入新材料外加剂攻克了这一难题。
换流站是特高压直流输电工程的心脏，仅昌吉换流站投资就达81亿。7家电厂及五彩湾750千伏变电站传输的交流电在这里转化为直流电，电压升至±1100千伏再输送出去。眼下，7台换流变压器和两套换流阀已完成设备本体安装。
国网直流公司昌吉换流站业主项目副经理姚斌说，±1100千伏换流站代表当今世界直流输电技术最高水平，换流容量、电气绝缘等技术指标都“趋于极限”，刷新了我国相关设备制造的新高度。
准东至皖南特高压直流输电工程，全长3324千米，总投资407亿元，输送电压等级提升到1100千伏，输送容量增至1200万千瓦，经济输电距离延伸到3000公里以上。除了新疆段贯通之外，目前陕西段组塔过半，安徽段进入放线阶段。
这一工程顺利展布标志着我国特高压技术应用进入新高度，增强了我国电网技术和电工装备制造领域的国际影响力与竞争力，为将来有序推进电力互联互通、带动中国技术和服务“走出去”奠定了基础。
特高压全面“出海”还有多远
