1971年5月30日，美国水手9号发射升空，这是有史以来第一枚成功进入环绕火星轨道的探测器，取得了空前的成功。水手9号于1971年11月14日到达火星，在火星轨道上工作了将近一年之久，发回了 7329 张照片，覆盖了火星表面超过 80% 的部分，同时还对火星的两颗卫星进行了探测。
1975年8月20日美国发射的海盗1号，是美国国家航空航天局维京号计划中两艘飞往火星中的第一艘，它花费10个月飞向火星，轨道太空船在进入火星轨道前五天开始传回火星全球照片，成为全球首个能成功登陆火星的卫星。
▲“海盗号”火星车
1975年9月9日发射海盗2号，主要研究火星温度、磁场、风速、风向、X射线光谱，于 1976年8月7日进入火星轨道。1976年9月3日成功着陆于乌托邦平原。
▲以往NASA的火星车
1996年，美国的火星环球侦测者号发射成功，这枚探测器持续工作了10年，直到2006年才失去讯号联络，它是最成功的火星探测任务之一。它利用所携带的一些专业仪器，进行海拔高度测量，科学家绘制了火星的地形图。
2001年，美国国家航空航天局的火星探测卫星奥德赛号发射，主要任务是寻找火星上水与火山活动的迹象。
2003 年，美国火星探测漫游者，这项计划的主要目的是将勇气号和机遇号两辆火星车送往火星，对火星这颗行星进行实地考察。勇气号在执行任务期间，曾首次找到火星上曾有水存在的证据，并从火星上拍摄到了地球的照片。而机遇号截至 2018年1月25日，已在火星漫游14年多，取得了很大的成绩，并于2019年2月13日任务结束。
2005 年，美国火星勘测轨道飞行器，它的任务是将一枚卫星送往火星，以前所未有的照相机分辨率对火星这颗红色行星进行详细考察，并且为往后的火星地表任务寻找适合的登陆地点。
2007 年，美国凤凰号火星探测器，凤凰号火星着陆探测器在着陆地点附近挖到的发亮物质是冰冻水，从而证实火星上的确存在水。这也是人类通过探测器在地球以外首次获得冰冻水样本。除此之外，“凤凰”号还首次发现火星降雪，还找到了火星上存在碳酸钙和粘土的线索。
▲凤凰号火星探测器
2011年，美国好奇号火星探测器，好奇号发现了拍摄了大量火星日偏食，首次发现不明物似金属碎片，发现铁证证明火星上有水，发现火星有机物，测定岩石年龄为 38.6~45.6 亿年之间等。就在近几天，好奇号还捕捉到了从火星上看到的地球画面，这张惊人的图片也让我们不由的感叹人类的渺小。
▲好奇号火星车从火星的表面捕捉到了地球的第一张照片
▲“好奇号”捕捉到的火星上的大风陨石坑
2018 年，美国洞察号成功着陆，根据洞察号无人探测器提供的数据，美国航天局开始在网上发布火星每日天气报告，提供火星气温、风速、气压等信息。
而这次美国“毅力号”火星探测器升空，为美国的火星探索事业又添加一员大将。
四、2020火星“三杰”各有优势
