最近，加州大学伯克利分校的生物工程教授Luke Lee 博士和他的团队研发出一种超速光电PCR技术——能显著加快PCR反应中DNA变性、退火的速度。设计原理：当暴露于光照下，自由电子活跃震荡产生热量。一旦光线关闭，电子停止震荡，不再产生热能。
基于上述物理学原理，为加快温度循环的速度，研究人员采用了一种具备高效吸收光能、在光谱分析中常用的材料——黄金，选取厚约120nm的薄片黄金包裹包含微流体的塑料芯片，其上可放置混有PCR反应液和DNA样本的溶液管。
研究人员选取峰值波长在450nm左右的LED灯，用光激活黄金薄膜表面的电子，达到每秒13℃的速度加热DNA溶液。同样，冷却时，温度以每秒6.6℃的速度下降。
55℃升温至95℃且循环30次的PCR过程可控制在5分钟内，而目前的PCR仪器约要花费一个小时才能完成。
为了证明他们新开发的系统具有实际应用价值，研究人员运用光子PCR仪器扩增DNA样品，结果正常。光电PCR仪速度快、灵敏度高、成本低。科研人员还正在研发超速基因诊断芯片。这个技术能够提供即时结果，应用前景广阔。
