已经56岁的周立功，身边的人都亲切地称他为周工，腰杆笔直健步如飞神采奕奕，丝毫看不出经营企业所带来的重负。他说话声调高亢思路敏捷，带着湖南人特有的机智和直爽。他称现在的好状态都是因为健身，因此把健身推广到公司中。“工作的目的就是为了更好地生活，所以一定要打造一个朝气蓬勃积极向上的企业文化，让员工们有很好的体魄和精神状态。”
ZLG立功科技创始人周立功
以前的他可不是这个状态，一边管理企业，一边熬夜写文章，身体状况一度很差。直到身边有人离世，才促使他警醒做出改变。这一改变，不但让他受益颇多，也让整个公司重新焕发了青春。
志存高远
周立功生在湖南农村，父母都在中学当老师，上学时正逢文革末期，整个社会流行读书无用论，所以天天在山上奔跑嬉戏，在学校里打乒乓、打篮球、搞田径，去各个村子里表演节目。他戏称，“真是在体美劳方面全面发展，只是书读得很少。”
77年恢复高考，他对高考没有什么概念，”不知道大学是怎么回事，也不知道城里是怎么回事，就算恢复高考，自然对读书没有什么渴望。”就这样周立功在1981年高考落榜。
高考失利没有选择复读，周立功进入了技校，入校后同学间的差异刺激了他。他的父母是老师，虽然生活条件不如别人好，但这也激发了他的斗志，促使他开始认真思考未来。
周立功当时非常喜欢看报纸和青年杂志，一次他在报纸上看到了比尔盖茨在微机牛郎星8800上开发了BASIC编辑器。周立功受到了启发，觉得自己也可以做到。
这里就要说回当初，周立功的叔叔是电视台的台长，他很小的时候就跟着叔叔摆弄无线电，什么二极管、三极管、整流电路都不在话下。上技校的时候，他已经懂得数字电路和开关电路。1982年10月份，周立功自己终于做出了一台相当于牛郎星8800这样的微型计算机，“这可能是当时中国在业余条件下做出的第一台微型计算机。”
回想起这台计算机，他至今难忘，“当时是老师帮着做，但老师只懂原理，帮着找资料，我一本本看原理书，从键盘显示器开始一点点做起来。”周立功的叔叔在电视台带了些徒弟，在文革时候保送上了大学，通过他们周立功搞来了外国的资料和微处理器，比如，6502微处理器，一步步拼装在一起。计算机做出了以后，周立功感觉整个人生都不一样了，“因为美国人能做到的，我也能做到。”
这番成绩使他立下了志向，“我多么地渴望有一番令人骄傲的才干，也希望能改变世界的某一个小部分。”周立功从此决定以技术为人生的追求，时至今日这个目标从未改变。
工厂生涯
技校毕业以后，周立功放弃了市里的大单位，选择了县城的化肥厂。“大单位当然好，但是大学生、干部子弟多，势必机会很少，在小厂里就很受重视，所以这步我走对了。”
因为工作出色，周立功很快当了班长和团委书记。领导看到这个年轻人喜欢自学，非常支持他，经常给他报销买书费用。他自己也喜欢钻研，遇工作从不推脱，晚上设备坏了，一般人不愿意去就找他，他从不拒绝，“找我解决问题，我就能学到技术，把学到的理论在实践中去验证，反过来再去解决问题。”
周立功的学习热情被完全激发了，“我把每次解决问题的过程都写成一篇文章，从故障现象到具体解决方法，将共性的、差异化的东西都写进文章里。”他将文章投到杂志，没想到居然发表了，还挣了二十块钱的稿费，后来他每月挣的稿费比工资都高。
有乐趣又有收获，这就是一个正向循环，周立功从此在工作上愈发出色。先是当选地区劳模，后来成为省劳模和全国先进工作者。因为做五小发明，为工厂节约了能源，领导非常重视，周立功还得到了经费支持。他更加努力，经常主动加班，一年一大半的时间都在工作。
那时的他，求知欲很强，到处寻找老师，县城、市里、省里都被他找个遍，最后发展到全国。终于，周立功遇上了一生的伯乐，北航的何立民教授。他给何老师写信求教，何老师热心回复，两人就开始了书信往来。周立功那种真实的求知欲打动了何老师，“我写信表达出的感情，让他觉得是其他学生所没有的。”何老师付出了很大的精力来指导周立功，两人很快就成为了忘年交。而正是有了何老师的指导，周立功以后的人生也将开启新篇章。
