由于OPA技术的先天优势,国内外都投入了大量资金和技术人才。峰瑞资本投资了洛微科技(Luminwave)和力策科技两家致力于OPA 芯片和激光雷达的公司,其中洛微科技专注于硅光技术的OPA解决方案,力策则基于III-V族半导体材料,创新和发展了空间光调制OPA技术和芯片。
在OPA技术的发展进程中,基于液晶材料的空间光调制(spatial light modulator,SLM)技术,曾经是重要的技术探索方向之一,但是液晶SLM扫描速度非常慢(毫秒级别),远远满足不了自动驾驶快速成像的要求。力策科技的OPA方案,从使用者角度看,相当于做了个高速的SLM,完成一个单波长激光的高速空间调制;当然从技术维度看,力策的OPA技术无疑是一种新的创新,同时也是目前最接近量产的OPA固态激光雷达技术方案。
经过几年的努力,洛微科技和力策科技两家激光雷达领域的创业公司,都在自己的技术方向上取得了较好的成果,洛微科技刚刚完成数千万元融资,力策科技也即将开始新一轮融资。
本篇总结
1,多传感器融合对自动驾驶应该是一个合理和几乎必然的趋势。目前“固态”摄像头的智能化、自动化、灵活性水平,和人眼相对比还有很大的差距。另外,在测量距离这个指标上,摄像头视觉甚至包括人眼,对比起激光雷达都有巨大的劣势。因此,多传感器融合,利用摄像头、毫米波雷达和激光雷达各类传感器的优势,是目前自动驾驶领域较为可行的方案。
2,激光雷达是最晚进入汽车行业、同时也是讨论热度最高的传感器。目前激光雷达行业主要往两个方向努力:一是降低成本,二是尽力减少机械运动部件,实现固态激光雷达,以满足汽车恶劣的工作环境和超长的无故障工作时间要求。
3,从技术维度看,Flash(TOF)面阵成像和OPA相控阵技术方案无疑是更接近理想固态构架的方案,它们都是基于半导体芯片技术。