举例而言,2013年才创立的Skycatch,公司核心技术其实为资料处理平台,却因应采集资料所需而开发出短程多旋翼机种和长程定翼机种无人机。该公司采用月费租赁模式,主攻B2B市场,包括工程、农业、矿业、太阳能业等产业应用,提供如日本重机械制造商Komatsu追踪施工地点的无人机设备。
拜重组式创新之赐 无人机能量渐现
回头检视无人机近期在消费性市场和产业应用能量逐渐累积甚至开始爆发,其关键或可归于摩尔定律和重组式创新。无人机并不是全新的科技产物,早在一次大战时期,无人机即开始以“飞行炸弹”的姿态现踪,一路演进至今。
若询问无人机专家,多数专职无人机领域的业者为什么是2006年左右或之后才成立公司,他们都会回答,因为芯片、感测器、通讯模组等零组件的体积缩小、成本大幅降低,再加上近期出现飞控系统开源软体社群等等。
其背后的核心在于摩尔定律稳定而快速的指数式增长下,核心元件运算速度同步提升并降低成本,足以促使新产品诞生,如同“第二次机器时代”一书所说,现在已经进入“后半个棋盘”,也就是指数效应愈来愈大,开始出现超乎想像的发展,以往许多只发生在科幻小说里的情节和场景,都将逐一现身,无人机也包含在内。
而空拍机的风行,则是显露重组式创新带来的无限可能。空拍机的技术难吗?在许多专业航模玩家眼里一点也不,但空拍机却是创新的玩意。无人机业者借由重新组合既有技术─运动相机、遥控飞机、自动导航技术,再与智能型手机或平板电脑连线等,创造了新奇有趣又容易上手的新科技产品,也创造了全新的市场。
而如经济学家熊彼得(Joseph Schumpeter)所言,当现有资源经过重新组合变得更有价值时,并进一步将技术或组织上的新颖发明推行到市场去,这就是创新,带来创业和工作机会,也带来商机。而处理新构想的速度,也将决定该产业或是参与其中的业者的成长速度。
无人机产业能飞得多快、多高、多远?且让我们拭目以待。